Alrededor de 90 mil 538 toneladas de sargazo flotan en las costas de Quintana Roo en el Caribe mexicano.

Por lo que ante este hecho las autoridades y los científicos describen como la temporada más severa registrada hasta ahora.

¿Por qué el sargazo afecta a Quintana Roo?

La secretaria de Medio Ambiente, Alicia Bárcena, señaló que el volumen de 2026 cuadruplica al de 2025 y es 27 veces superior al promedio histórico, un año que calificó de “difícil y atípico”. 

Para muchas especies marinas, estas extensas algas pardas representan alimento y refugio. Pero para los habitantes costeros, el sargazo se ha convertido en un problema que afecta el ambiente, la pesca y el turismo.

Testimonios de personas que viven en  Playa del Carmen señalan que el sargazo deja los restaurantes vacíos y tiñe de café las aguas turquesas.

Ante la falta de ventas, que ha caído un 30% en la primera mitad del año, el panorama se vuelve desolador para las personas que viven en la playa.

Hasta junio ya se habían acumulado unas cinco millones de toneladas en el Caribe, de acuerdo con el Observatorio de Oceanografía Óptica de la Universidad de Florida.

El fenómeno no se limita a México: en Puerto Rico, el sargazo cubrió zonas turísticas como La Parguera, y en 2025 una cifra récord de 40 millones de toneladas métricas.

En las Islas Vírgenes de EEUU, es posible caminar unos siete metros mar adentro sin mojarse los pies, según la consultora ambiental Amy Dempsey.

¿Por qué hay tanto sargazo?

Un científico de la Universidad del Sur de Florida declaró que “en realidad nunca desapareció” y fue suficiente para generar una nueva floración local.

Es la primera vez que los científicos observan un crecimiento a gran escala en zonas como el Caribe y el golfo de México, un fenómeno que normalmente se reproduce de forma asexual mientras las algas se desplazan desde África occidental. 

En Tulum, la temporada —que debía comenzar en abril— arrancó en enero, para julio, las cuadrillas del Zofemat ya habían retirado más de 2.800 toneladas métricas de las playas municipales, casi el doble que en el mismo período de 2025, sin contar el material que remueven directamente los hoteles, de acuerdo con un medio local.

Las cuadrillas de Buchanan completaron más de 1.000 viajes en contenedores hacia sitios de transferencia.

Datos acumulados del Simsar, el sistema nacional de monitoreo de sargazo recolectado, ubican a Tulum como el destino más afectado del país entre enero de 2022 y julio de 2026.

¿Qué se puede hacer con el sargazo?

Buchanan advirtió, según The Tulum Times, que retirar el sargazo de la arena solo tiene sentido si el destino final no genera un segundo problema: los lixiviados de la descomposición pueden alcanzar el acuífero, la vegetación y la fauna costera. 

La macroalga, además, contiene arsénico y otros metales pesados, y al descomponerse libera sulfuro de hidrógeno, el gas de olor a huevo podrido que irrita las vías respiratorias y puede causar dermatitis por contacto directo.

El plan federal enviará el material recolectado a cuatro sitios donde se secará y pretratará para producir biofertilizante, biochar y biogás.

Sheinbaum informó que unos 150 científicos trabajan junto a Semarnat y la Secretaría de Ciencia para determinar por qué este año produjo tanto sargazo y qué usos rentables puede tener la biomasa recolectada.

Del 1 al 2 de octubre, México será sede de una conferencia Global Gateway Unión Europea-Caribe sobre el tema, con la participación de países caribeños, Brasil y Japón —este último dispuesto a ceder barcos balleneros en desuso, adaptados para la recolección.

Información. Periódico Correo.