La Comisión Federal de Electricidad (CFE) comenzó a explorar y operar campos geotérmicos desde los años 50, y actualmente, a través de la Gerencia de Proyectos Geotermoeléctricos y diversas Coordinaciones Regionales de Producción, opera cuatro campos activos que posicionan a México como el séptimo productor mundial de energía geotérmica.

Uno de los campos más relevantes del país se ubica en Los Azufres, Michoacán, donde en 2024 se generó cerca de 40 % de toda la energía geotermoeléctrica de México. La Central Geotermoeléctrica Los Azufres cuenta hoy con 242.36 MW de capacidad efectiva, consolidándose como un pilar del sistema energético nacional.

Cabe destacar que este campo combina producción eléctrica con cuidado ambiental y social. La CFE realiza campañas periódicas de reforestación y trabaja con comunidades y autoridades locales para garantizar que la operación geotermoeléctrica conviva de manera armónica con el entorno.

Historia y expansión

Para mantener la capacidad productiva, la Comisión Federal de Electricidad ejecuta obras constantes de mantenimiento y mejoras en el suministro de vapor y en los sistemas de generación eléctrica. La exploración geológica en Los Azufres inició en 1975, y la operación comercial comenzó en 1982 con cinco unidades de 5 MW cada una.

En 2014, la central contaba con 14 unidades generadoras y 194.5 MW de capacidad efectiva. Posteriormente, en 2015 se incorporó la Unidad 17 con 53.4 MW y en diciembre de 2019 entró en operación la Unidad 18, de 27.36 MW. Algunas de las primeras unidades han sido retiradas conforme la tecnología se moderniza.

Cómo se produce la energía geotérmica

La generación geotermoeléctrica inicia con la identificación de zonas con manifestaciones termales, como fumarolas o manantiales de alta temperatura. El recurso geotérmico se extrae mediante pozos profundos y el vapor generado se conduce a turbinas que accionan generadores eléctricos.

Tras el aprovechamiento del vapor, el agua geotérmica es reinyectada a los yacimientos para asegurar la sustentabilidad del recurso por décadas.

La tecnología geotermoeléctrica permite un suministro constante al Sistema Eléctrico Nacional, a diferencia de otras fuentes de energía renovable, lo que refuerza la transición energética del país liderada por la Comisión Federal de Electricidad.

Información. Reporte Índigo.